암수한그루로 암꽃과 수꽃의 모양과 색깔이 다른다. 수꽃은 긴 꼬리 모양으로 뭉쳐서 달린다. 꽃이 피면 길어져서 아래로 쳐지며 수꽃은 연두색이고 흰 잔털과 4~8개의 수술이 있다. 암꽃은 어린잎과 함께 가지 끝에서 나오고 작은 비늘잎으로 겹겹이 싸인 쳐진 꼬리 모양이다. 암꽃은 연두색이고 2개의 암술대가 있다.
잎
끝이 둥그스름하고 꼬리가 있는 달걀 모양이며 가장자리에 날카롭고 불규칙한 겹톱니가 있다.
좌우의 잎맥이 12~20쌍이며 잎맥을 따라 주름이 있다. 앞면은 털이 없고 뒷면은 잎맥 사이에 잔털이 있다. 잎자루에는 잔털이 있는데 간혹 없는 경우도 있다. 가을에 황갈색으로 단풍이 든다.
열매
톱니가 있는 비늘잎으로 겹겹이 싸인 굵은 꼬리 모양의 열매가 달린다. 비늘잎 안쪽에 생긴 단단한 껍질이 있고 털이 없는 타원모양 씨앗이 9~10월에 갈색으로 익는다. 다 익으면 비늘잎이 날개 역할을 하여 멀리 날아가게 하며 씨앗이 분리되어 떨어진다.
줄기
어린 나무는 붉은색이 도는 밝은 회색을 띠며 밋밋하고 가로로 난 껍질눈이 많다. 시간이 지날수록 회갈색이 되며 껍질이 세로로 얇게 벗겨져 너덜거린다. 더 오랜 시간이 지나면 마름모 모양으로 얕게 갈라지고 밝은 청회색 얼룩이 생긴다.